Het is weer tijd om een stukje verder te duiken in de historie van de NBA. In dit segment bespreken we significante gebeurtenissen en impactvolle spelers in de historie van het Basketbal. Vandaag bespreken we een van de meest bekende internationale spelers: Yao Ming.

In de wereld van het professionele basketbal zijn er maar weinig spelers die zo’n legendarische erfenis hebben achtergelaten als Yao Ming. De Chinese basketbalspeler wordt algemeen erkend als een van de grootste internationale sterren in de geschiedenis van de sport. Met zijn enorme bouw, indrukwekkende vaardigheden en charismatische persoonlijkheid veroverde Yao de harten van fans over de hele wereld en liet hij een blijvende impact achter op het spel.

De vroege jaren:

Yao Ming werd geboren op 12 september 1980 in Shanghai, China. Op jonge leeftijd begon hij met basketbal en toonde al snel zijn immense talent. Zijn enorme gestalte van 2,29 meter gaf hem een ​​enorm voordeel op het veld, maar het was zijn hard werkende persoonlijkheid en vastberadenheid die hem naar grote hoogten brachten. Yao deed er alles om zijn vaardigheden te verfijnen en dit worp zijn vruchten af.

In 2002 maakte Yao de overstap naar de Amerikaanse National Basketball Association (NBA) toen hij werd geselecteerd als de eerste keuze in de draft door de Houston Rockets. Zijn aankomst in de NBA zorgde voor een enorme sensatie, zowel in de Verenigde Staten als in China. Yao was de pionier van een nieuwe generatie Chinese spelers die de sprong waagden naar het hoogste niveau van professioneel basketbal.

NBA carrière: 

In zijn debuutseizoen maakte Yao meteen indruk met zijn dominante speelstijl. Vooral zijn vermogen op verdedigende en aanvallende rebounds te pakken was erg indrukwekkend. Hij was een nachtmerrie voor elke aanvaller en hij werd al snel een van de meest gevreesde centers in de competitie. Dit leverde hem meerdere selecties voor het NBA All-Star-team op. Yao Ming werd in elk van zijn acht volledige seizoenen in de NBA geselecteerd voor het All-Star Team.

Yao Ming eindigde zijn carrière met indrukwekkende statistieken. Hij behaalde gemiddeld 19 punten, 9,2 rebounds en 1,9 blocks per wedstrijd gedurende zijn carrière. Hij wist een puntenaantal van 11.903 te behalen, ondanks het feit dat hij veel met blessures te kampen had. Ook Shaquille O’neal, de meest dominante speler die we ooit gezien hebben, heeft het nog regelmatig over de Chinese speler. De twee titanen speelde geregeld tegen elkaar en Yao is een van de weinige spelers die het O’neal op het veld lastig wist te maken.

Impact buiten het veld:

Naast zijn individuele successen had Yao ook een grote impact op de groei van het basketbal in China. Zijn populariteit in zijn thuisland was ongekend en droeg bij aan een golf van interesse in de sport. Yao was een ambassadeur voor het spel, en zijn aanwezigheid in de NBA zorgde ervoor dat miljoenen Chinese fans de competitie begonnen te volgen. Dit leidde tot een enorme groei van het Chinese basketbal en opende de deur voor meer Chinese spelers om deel te nemen aan de NBA. Yao Ming heeft tijdens zijn carrière, zowel op en buiten het veld dus een grote impact gehad. Hij zal altijd worden herinnerd als een van de grootste en meest invloedrijke spelers in de geschiedenis van het basketbal. Hij wordt ook herinnerd als een gentleman en een rolmodel voor vele jonge spelers over de hele wereld.

Helaas werd Yao’s carrière gekenmerkt door blessures die hem soms dwongen om lange periodes aan de zijlijn door te brengen. Ondanks deze tegenslagen bleef hij keer op keer terugkomen en leken de blessures niet veel invloed te hebben op zijn speelstijl . In 2011 kondigde Yao zijn pensionering aan na negen seizoenen in de NBA. Hoewel zijn carrière misschien korter was dan verwacht, heeft hij een blijvende impact gehad op het basketbal. Ook zijn jersey nummer werd gelijk “geretired” door de Houston Rockets als eerbetoon aan zijn prestaties en zijn bijdrage aan het team.

Na zijn pensionering heeft Yao zich gefocust op het verbeteren van het basketbal in China en het ontwikkelen van jong talent. Hij heeft geïnvesteerd in jeugdprogramma’s en heeft de Yao Foundation opgericht, een liefdadigheidsinstelling die zich richt op onderwijs en de gezondheid van kinderen in China. Yao’s toewijding aan het verbeteren van de levens van anderen is een goed voorbeeld van zijn geliefde persoonlijkheid.

Yao Ming zal altijd herinnerd worden als een van de grootste basketbalspelers die de NBA gekend heeft. Zijn prestaties op het veld en zijn bijdrage aan de globalisering van de sport hebben hem een ​​speciale plaats gegeven in de geschiedenis van het basketbal. Zijn nalatenschap leeft voort in de harten van fans over de hele wereld en zijn invloed zal nog vele generaties voortduren. Dit heeft er voor gezorgd dat hij ook bij Hoopist een plekje krijgt in de historie van de NBA. Laat ons vooral weten welke speler we in het vervolg nog een keer moeten bespreken!