Het playoffs seizoen is ondertussen in volle gang en over de afgelopen dagen hebben we veel verrassende uitslagen voorbij zien komen. Een van de meest besproken series, is die tussen de Kings en Warriors. De kampioen van vorig jaar blijkt het erg lastig te hebben tegen het onervaren team uit Sacramento. De Warriors verloren hun eerste twee wedstrijden uit in Sacramento, iets wat we al vaker hebben zien gebeuren dit seizoen. Om nog een kans te maken op het kampioenschap was game 3 dan ook een must-win voor Golden State. En dit was ook het geval, de Warriors wisten hun oude vorm te herpakken en wonnen overtuigend met 114-97. De series staat nu 2-1 voor Sacramento en kan nog alle kanten op.

Toch mogen de Warriors nog niet tevreden zijn, aangezien ze uitwedstrijden maar niet weten te winnen. In het reguliere seizoen wisten de Warriors 33 van de 41 thuiswedstrijden te winnen, maar verloren ze wel 30 van hun 41 uitwedstrijden. Ook begonnen ze de playoffs dus met twee nederlagen bij Sacramento. Als de Warriors een kans willen maken om twee jaar achter elkaar kampioen te worden, zullen ze dus beter moeten presteren.

De gevaarlijkste speler bij Golden state was uiteraard weer Stephen Curry, die aanvallend een meesterwerk vertoonde en naar de kleedkamer ging met 36 punten, zes rebounds en drie assists. Andrew Wiggins, die weer helemaal fit blijkt te zijn, voegde zelf 20 punten toe. Maar de belangrijkste speler van de avond voor de Warriors was Kevon Looney, die 20 rebounds en negen assists maakte.

Keer op keer was Looney beter dan Domantas Sabonis en eigenlijk elke andere speler onder de basket. Niemand kon hem tegenhouden om een rebound te pakken en hieruit weer een kans te creëren of een assist uit te delen. Zijn dominantie onder de basket maakte uiteindelijk het verschil voor de Warriors, die dit bij hun uitwedstrijden erg gemist hadden.

De Kings staan niet bekend om hun goede verdediging en dit wisten de Warriors goed te gebruiken. Wat de overwinning voor de titelverdediger nog zoeter maakt, is het feit dat Golden State deze overwinning wist te behalen zonder hun twee beste verdedigers in Draymond Green en Gary Payton II. Green was geschorst voor deze wedstrijd nadat hij in Game 2 op de borst van Domantas Sabonis was gestapt, en Payton II werd buitenspel gezet wegens ziekte. Ondanks die tegenslagen, slaagden de Warriors erin de krachtige aanval van Sacramento te temmen.

Voor de Kings was het een geval van een slechte dag en dan voornamelijk met hun schotpercentage, in combinatie met kostbaar balverlies. De’Aaron Fox leidde Sacramento met 26 punten, terwijl Harrison Barnes 17 punten wist neer te zetten. De Kings zullen deze wedstrijd snel moeten vergeten en zich focussen op wedstrijd nummer 4 die op zondag gespeeld zal worden.

Op dit moment staat Golden State nog steeds onder druk, omdat verlies op zondag in combinatie met de slechte uitwedstrijden, bijna zeker het einde van de Warriors zal betekenen. Die geweldige overwinning vanavond geeft de Warriors echter veel momentum op weg naar zondag, waar ze Green en mogelijk Payton II terug zullen krijgen.

De Warriors hebben in de afgelopen 8 jaar, zes keer de nba-finales weten te halen en 4 titels weten te veroveren. Spelers zoals Stephen Curry hebben al veel ervaring in de playoffs en dit kan een beslissende factor zijn voor de rest van series. Als de Warriors zondag weten te winnen zullen ze het verlies weer rechtgetrokken hebben en kan de ervaring van de Warriors het verschil gaan maken. Toch mogen we de Kings niet onderschatten, want ze wisten de wedstrijden hiervoor ook twee knappe overwinningen te behalen. Denk jij dat de Warriors zich kunnen herpakken of kunnen de Kings het hoofd koel houden en de series winnen?