De playoffs naderen en dat betekent dat er steeds duidelijk zichtbaar wordt wie de playoffs en de play-in wel en niet zullen halen. Zo is het voor teams als de Lakers absoluut nog geen zekerheid dat ze de playoffs gaan halen en moeten dit ticket waarschijnlijk bemachtigen via de play-ins. Een team dat het wel erg goed doet en volgens de ‘playoff probabilities’ van Basketbal Reference voor 81% zekerheid de playoffs gaan halen, zijn de Timberwolves. 

Het seizoen omgedraaid

De Timberwolves begonnen het seizoen niet bepaald fantastisch met een 16-21 record in dit seizoen tot en met december 2022. Toch hebben ze het om weten te draaien en staan ze nu op een mooie 6e plek in de Western Conference. Momenteel staan ze gelijk met de Golden State Warriors met een record van 39-37 en hebben ze hun afgelopen 4 wedstrijden gewonnen. Hier wonnen ze nog zondagnacht in een spannende wedstrijd waar Karl-Anthony Towns de wedstrijd besliste met een driepunter. Deze wedstrijd was een goed voorbeeld van 1 van de dingen ze beter gaan doen sinds 2023, defence. De verdediging van de Timberwolves staat goed op orde. Waar ze in december nog de 20e defensive rating hadden van de competitie was dat een maand later de 7e.

Blessure Towns

Ondanks dat Towns afgelopen week pas is teruggekeerd van een blessure van 4 maanden draaien de Timberwolves dus erg goed. Sterker nog, veel analisten denken dat het feit dat de ster speler tijdelijk niet beschikbaar was, het team beter heeft gemaakt. Sinds Towns geblesseerd is, spelen ze meer als een team en wordt er goed gebruik gemaakt van alle spelers die minuten krijgen. Ook heeft het de mogelijkheid gegeven voor andere spelers om op te staan. Zo bijvoorbeeld ook Anthony Edwards, die sinds januari een stuk beter is gaan spelen. De eerste keuze in de draft van 2020 scoort veel en weet ook zijn medespelers te vinden. Dit lukt hem goed omdat hij veel aandacht van de verdediging aantrekt waardoor spelers als Gobert en Anderson vaak te vinden zijn met een pass.

Towns is nu weer terug en het lijkt nog steeds te klikken. Hoever denk jij dat de Timberwolves het schoppen in de playoffs?