Het is weer tijd om een duik te nemen in de geschiedenis van de NBA. In dit segment bespreken we significante gebeurtenissen en impactvolle spelers uit de historie van het basketbal. Vandaag bespreken we NBA-legende: Kareem Abdul-Jabbar.

In de rijke geschiedenis van het basketbal zijn er maar weinig spelers die kunnen tippen aan de impact en het talent van Kareem Abdul-Jabbar. Als een van de meest dominante spelers aller tijden heeft Abdul-Jabbar een blijvende erfenis achtergelaten in zowel de professionele competitie als op het internationale toneel. Zijn ongeëvenaarde vaardigheden, ongekende statistieken en zijn diepgaande invloed buiten het basketbal maken hem een waar icoon.

Vroege Jaren:

Geboren op 16 april 1947 als Ferdinand Lewis Alcindor Jr. in New York City, begon de reis van Kareem Abdul-Jabbar op jonge leeftijd. Zijn bizarre lengte, gecombineerd met zijn atletisch vermogen, maakte hem al snel een geduchte tegenstander op het basketbalveld. Na een succesvolle middelbare schoolcarrière, waarin hij zijn team naar drie opeenvolgende kampioenschappen leidde, schreef Abdul-Jabbar geschiedenis op de universiteit.

Tijdens zijn studie aan de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA), leidde Abdul-Jabbar zijn team naar drie opeenvolgende NCAA-kampioenschappen van 1967 tot 1969. Onder leiding van coach John Wooden verloor Abdul-Jabbar slechts twee wedstrijden in zijn gehele collegecarrière. Hij werd bekroond met talloze individuele onderscheidingen, waaronder drie keer de MVP van het NCAA-toernooi.

NBA Carrière: 

Na zijn indrukwekkende jaren in collega vertrok Kareem naar de NBA en sloot zich aan bij de Milwaukee Bucks. In zijn eerste seizoen in de NBA scoorde hij gemiddeld 29 punten en pakte hij 15 rebounds per wedstrijd. In zijn tweede seizoen leidde hij de Milwaukee Bucks naar hun eerste kampioenschap, waarbij hij werd uitgeroepen tot de MVP van de finales na de 4-0 sweep van de Washington Bullets.

De dag na het winnen van het kampioenschap veranderde hij officieel zijn naam in Kareem Abdul-Jabbar als onderdeel van zijn bekering tot de islam, die al enkele jaren eerder had plaatsgevonden.

Met zijn kenmerkende ‘skyhook’ domineerde hij de NBA. Zijn succes zette zich voort toen hij zich aansloot bij de Los Angeles Lakers in 1975. Toen Magic Johnson zich in 1979 aansloot aan de selectie van de Lakers, ging het balletje pas echt rollen en waren ze haast onverslaanbaar.

Gedurende zijn tijd bij de Lakers groeide Abdul-Jabbar uit tot een ware basketballegende. Hij won vijf NBA-kampioenschappen met de Lakers en werd zes keer uitgeroepen tot de MVP van de reguliere competitie. Zijn indrukwekkende prestaties werden bekroond met nog twee MVP-titels in de finales. Met een totaal van 38.387 punten, een record dat tot kort voorheen nog onaangetast bleef, beëindigde Abdul-Jabbar zijn carrière als de topscorer aller tijden in de NBA.

Andere Prestaties:

Naast zijn succes op het veld is Kareem Abdul-Jabbar ook bekend om zijn maatschappelijke betrokkenheid en politiek activisme. Hij gebruikte zijn roem en invloed om bewustwording te creëren en onrechtvaardigheden aan te kaarten. Abdul-Jabbar heeft zich altijd ingezet voor burgerrechten, sociale rechtvaardigheid. Hij heeft verschillende boeken geschreven en is een gepassioneerde spreker over onderwerpen als ras, religie, politiek en sociale gelijkheid.

Kareem Abdul-Jabbar heeft de standaard gezet voor dominantie en succes in het basketbal. Zijn ongeëvenaarde statistieken, zijn kenmerkende speelstijl en zijn bijdragen aan de samenleving maken hem een ware legende. Hij verdient daarom ook een plekje in de Hoopist Hall of Fame.