Fred VanVleet, een gewaardeerde speler van de Toronto Raptors, heeft ervoor gekozen om zijn speler optie van $22,8 miljoen af te wijzen in zijn zoektocht naar een nieuw contract. Volgens bronnen zal VanVleet in juli een onbeperkte vrije agent worden, waardoor hij een aantrekkelijke optie wordt voor teams met salarisruimte en verschillende kandidaten die geïnteresseerd zijn in sign-and-trade scenario’s met Toronto.
Fred VanVleet heeft besloten om de Toronto Raptors te verlaten nadat hij zijn speler optie van $22,8 miljoen heeft afgewezen. Dit betekent dat hij in juli een onbeperkte vrije agent wordt en aantrekkelijk is voor teams die ruimte hebben in hun salarisbudget. Veel teams zijn geïnteresseerd in sign-and-trade scenario’s met Toronto. Hoewel VanVleet een mogelijke terugkeer naar de Raptors niet uitsluit en openstaat voor onderhandelingen over een nieuw contract, behoort hij nu tot de meest gewilde bewakers op de markt vanwege zijn vermogen om een leidende rol te spelen en invloed uit te oefenen op het succes van het team.
Het afgelopen seizoen heeft VanVleet indruk gemaakt met een gemiddelde van 19,3 punten en 7,2 assists per wedstrijd, wat zijn beste prestaties tot nu toe zijn. Hij stond ook hoog in de statistieken, zoals de assist-to-turnover ratio en het aantal wedstrijden waarin hij 25 punten en 10 assists behaalde. Defensief gezien was VanVleet ook indrukwekkend, met een hoog aantal steals en deflections per wedstrijd. Hij heeft zelfs een belangrijke plek in de geschiedenis van de Raptors veroverd, door samen met Kyle Lowry meer dan 1.000 driepunters te maken en het franchise-record van punten en assists in één wedstrijd te evenaren.
VanVleet heeft de afgelopen drie seizoenen bijna de meeste minuten in de NBA gespeeld en heeft het hoogste aantal afgelegde mijlen per wedstrijd volgens Second Spectrum-trackinggegevens. Zijn beslissing om de vrije markt te betreden, markeert het begin van de free agency-periode en het zal interessant zijn om te zien welke teams interesse tonen en hoe de Raptors omgaan met het behoud van een van hun meest waardevolle spelers. Hoewel VanVleet niet uitsluit om terug te keren naar de Raptors en bereid is om over een nieuw contract te onderhandelen, is hij nu een van de meest begeerde bewakers op de markt vanwege zijn bewezen leiderschap en invloed op het succes van het team.
Per WOJ ESPN
