In deze series vertellen we in het kort het verhaal over één van de 30 teams NBA-teams. Mocht je nog geen verstand hebben van basketbal is dit het moment om goed op te letten! Bekijk ook zeker de komende blogs over de andere NBA-teams. Zo kun je als nieuwe NBA-fan op basis van het verleden en het heden je favoriete NBA-team kiezen. Ook voor de wat ervarende NBA-fans is het een leuk artikel, omdat we je vast iets kunnen vertellen wat je nog niet wist! Vandaag aan de beurt: het succesvolste team ooit, de Boston Celtics.
De Celtics komen sinds het begin van de oprichting van het team al uit Boston. Waar je de meeste teams zag verhuizen in de afgelopen 77 jaar, zijn de Celtics al sinds 1946 trouw aan Boston. De Celtics zijn samen met de Knicks de enige teams die sinds het begin van de NBA niet verhuisd zijn. De Celtics zijn in deze lange tijd, zoals eerder benoemd, toch wel uitgegroeid tot de succesvolste NBA-team ooit. Dit doordat ze maar liefst 17 keer kampioen werden. Samen met de Lakers het meest van alle NBA-teams. Door deze rijke geschiedenis heeft het team een trotste fanbase opgebouwd. De Celtics hebben dan ook altijd een speciale plaats ingenomen in de harten van de mensen in Boston. De “Celtic Pride” is de term die de onverzettelijkheid en toewijding van zowel de spelers als de fans symboliseert.
Dominante jaren 50, 60 en 70
De jaren 50 waren het begin van de heerschappij van de Celtics. Onder leiding van legendarische coach Red Auerbach en met sterspelers als Bill Russell en Bob Cousy, waren de Celtics onverslaanbaar. Ze wonnen in totaal 3 NBA-kampioenschappen in dit decennium, en dit was nog maar het begin van wat een indrukwekkend tijdperk zou worden. Het succes van de Celtics in de jaren 50 legde de basis voor de toekomstige glorie van het team.
De jaren 60 brachten het absolute hoogtepunt voor de Boston Celtics. Onder aanvoering van de legendarische Bill Russell wonnen de Celtics maar liefst negen NBA-kampioenschappen in dit decennium. Alleen in 1967 wisten de Celtics geen kampioen te worden en gingen de 76ers ervandoor met de hoofdprijs. Russell, een dominante verdediger en een meester in het blokkeren van schoten, wordt vaak beschouwd als een van de grootste basketbalspelers aller tijden. De rivaliteit tussen de Celtics en de Los Angeles Lakers begon in dit tijdperk en groeide uit tot een van de intenste en beroemde rivaliteiten in de sportgeschiedenis.
De jaren 70 waren een periode van overgang voor de Celtics. Spelers als Bill Russell gingen met pensioen, en de dominantie van de Celtics begon te vervagen. Het team was nog steeds competitief, maar ze waren niet langer onverslaanbaar. In 1974 keerde Dave Cowens de Celtics terug naar de overwinning met een spectaculaire overwinning in de NBA-finale tegen de Milwaukee Bucks. Deze overwinning markeerde het einde van een periode van droogte die de Celtics hadden doorgemaakt sinds het vertrek van Bill Russell. Onder leiding van Cowens en coach Tom Heinsohn wonnen de Celtics in 1976 opnieuw het NBA-kampioenschap. Dit was een bevestiging van hun blijvende relevantie in de competitie. Het team had zich aangepast aan het veranderende landschap van de NBA en bleef concurreren op het hoogste niveau.
Wederopstanding van de Celtics
Na een periode van dalende prestaties in de jaren 90 en vroege 2000, vond de wedergeboorte van de Celtics plaats met de komst van Paul Pierce, Kevin Garnett en Ray Allen. Samen vormden ze “The Big Three” en leidden ze Boston naar het kampioenschap van 2008. Dit was een keerpunt voor de franchise na een lange droogteperiode zonder titels. Dit was de eerste kampioenschap sinds 1986 en tevens ook de laatste.
De benoeming van Brad Stevens als hoofdcoach in 2013 bracht een nieuwe dynamiek in het team. De jonge coach stond bekend om zijn strategische inzicht en algehele benadering van het spel. Onder zijn leiding begonnen jonge spelers als Jayson Tatum en Jaylen Brown op te bloeien. Hoewel de Celtics meerdere keren dicht bij een nieuw kampioenschap waren, konden ze de ultieme prijs nog niet vastleggen. Dit tijdperk werd gekenmerkt door consistente play-offdeelnames en hooggespannen verwachtingen, maar de 18e ring bleef buiten bereik. Sindsdien hebben de Lakers nog 3 kampioenschappen binnengehaald en staan ze sinds 2020 op gelijke hoogte, iets wat de mensen uit Boston niet lekker kan zitten.
Wat nu?
Nu de Celtics de afgelopen 10 jaar een heel goed team hebben gebouwd, verwachten de fans ook wel iets. Hoofdpersoon bij de Celtics Jayson Tatum is 25, wat betekent dat de aankomende 5 jaar de beste van zijn carriere zouden moeten zijn. Nu ze een sterk team om hem heen hebben gebouwd met Jaylen Brown, Jrue Holiday en Kristaps Porzingis. Met Joe Mazzulla die dit seizoen officieel is aangesteld als hoofd coach, zullen er toch resultaten geboekt moeten worden. Lees hier meer over de kansen.
Volgens veel analisten is dit het jaar van de Boston Celtics, maar wat denken jullie?
