Het offseason van de Sixers heeft zojuist een grote wending genomen!

James Harden heeft op donderdag ervoor gekozen om zijn contract van $35,6 miljoen te behouden, zodat de 33-jarige voormalige MVP en de Sixers kunnen werken aan een ruil om Philadelphia te verlaten, bevestigde een bron binnen de league aan CBS News Philadelphia.

In aanloop naar het begin van de NBA free agency op vrijdag, werd verwacht dat Harden zijn deal zou beëindigen en opnieuw zou onderhandelen met de Sixers over een nieuw contract om terug te keren naar Philadelphia, maar het lijkt erop dat hij zijn laatste wedstrijd als Sixer heeft gespeeld.

Het artikel gaat na de advertentie verder.

Mogelijke stap:

De Los Angeles Clippers en Miami Heat worden verwacht betrokken om een eventuele move te maken kan helpen de championship te bemachtigen. Eerder waren ze al betrokken met Bradley Beal, maar die koos uiteindelijk voor de Suns, klik hier om daar meer over te lezen. Toch lijkt Harden niet de beste fit voor de Heat en verwachten wij eerder dat de Clippers achter hem aan zullen gaan.

Gedurende de offseason hebben de Clippers naar verluidt de handelswaarde van Paul George gepeild. Los Angeles heeft ook verschillende role players waar de Sixers mogelijk interesse in hebben, zoals Norman Powell, Marcus Morris (een inwoner van Philly) en voormalig Sixer Robert Covington.

De Clippers hebben ook Kawhi Leonard, die in 2019 de NBA Finals won met de huidige Sixers-coach Nick Nurse. Leonard en George hebben de afgelopen seizoenen moeite gehad om gezond te blijven, maar ze zijn beide getalenteerde spelers op de posities waar Philadelphia interesse in zou moeten hebben. Toch is het een riskante move voor de Clippers, aangezien Harden niet de beste reputatie heeft. Hij lijkt zich niet honderd procent te kunnen inzetten voor een team. Toch zijn hun beide supersterren ook niet het meest betrouwbaar, dus zullen ze hierin een moeilijke keuze moeten maken.

Als Harden naar de Clippers zou gaan, zou dat een thuiskomst zijn voor de in Los Angeles geboren speler. Hij speelde college-basketbal aan de Arizona State University voordat hij als derde werd gekozen door de Oklahoma City Thunder in de NBA-draft van 2009.

The Athletic meldt dat de Sixers al begonnen zijn met onderhandelen en bespreken van Harden-transfers met andere teams. Toch zal Harden ook zelf veel inspraak hebben, we zien steeds meer dat supersterren bijna zelf kunnen bepalen waar ze eindigen. De Houston Rockets werden de afgelopen maanden genoemd als een mogelijke bestemming voor Harden, maar het lijkt erop dat Harden niet terugkeert naar zijn voormalige thuis.

Met de nieuwe CBA die vanaf 1 juli van kracht wordt, willen teams waarschijnlijk zo snel mogelijk een deal sluiten. Als Harden na 1 juli wordt verworven, stijgt het uitgaande salaris dat vereist is om hem binnen te halen van $28,5 miljoen naar minstens $32 miljoen.

Het artikel gaat na de advertentie verder.

Tijd bij de Sixers:

Harden werd in februari van het seizoen 2021-22 verworven van de Brooklyn Nets waar hij ook geen best seizoen achter de rug had. Deze trade zorgde er ook voor dat Ben Simmons uit Philadelphia werd gestuurd naar de Nets. De Sixers haalden ook Paul Millsap binnen in de deal, in ruil voor Seth Curry, Andre Drummond en twee first-round picks. Toch was het niet de droom trade die de Sixers verwachtte, ondanks dat Harden prima speelde. Harden komt uit een regulier seizoen waarin hij gemiddeld 21 punten, 10,7 assists en 38,5% vanaf drie schoot.

De Sixers eindigden met een record van 54-28 – hun beste reguliere seizoen sinds 2001 – als het derde reekshoofd in de Eastern Conference. Harden leidde de NBA in assists en de regerende MVP Joel Embiid leidde de NBA in scoringsgemiddelde, waarmee het duo de eerste was die deze mijlpaal bereikte sinds 1981.

Maar na het verslaan van de Brooklyn Nets in de eerste ronde van de play-offs eindigde het seizoen van de Sixers opnieuw op teleurstellende wijze in zeven wedstrijden tegen de Boston Celtics in de Eastern Conference halve finales. Harden speelde geweldig in Game 1 zonder Embiid en in Game 4, maar zijn afwezigheid in Games 6 en 7 droeg bij aan een pijnlijke uitschakeling in de tweede ronde.

De Sixers hebben een goed genoeg team om volgend jaar voor het kampioenschap te gaan. Zeker nu ze een potentiële superster kunnen krijgen voor Harden lijken de kansen te stijgen. Denk jij dat deze trade ten goede is voor de Sixers, of gaan ze er op achteruit?